２００６年８月２２〜２３日、キャンベラのオーストラリア国立大学（ＡＮＵ）において、同大学太平洋アジア研究所アジア太平洋歴史部門とＰＯＷ研究会の共催によるセミナー「よりよい理解にむけて〜日本軍政下のオーストラリア人戦争捕虜の経験を読み直す」が開催された。ＰＯＷ研究会から１３名、オーストラリア側からは研究者や元捕虜・その家族など、２日間でのべ１００人が参加した。

プログラム

発表概要

①ハンク・ネルソン

日本軍の捕虜になったオーストラリア兵士は２万２千人、死亡者は　８千人。人口７００万人の国でこの数は巨大なものであり、またヨーロッパ戦線が主舞　　　台だった他の連合国と違ってオーストラリアは対日戦が主だったため、捕虜問題への関心はひときわ高かった。戦後しばらくするとその関心は低下したが、１９８０年代になると再び高まり、オーストラリアのナショナルヒストリーとして確固たる地位を占めるようになった。それは大きな戦果を上げた英雄や偉大な勝利の物語としてではなく、虐待や苦難の中での連帯や友愛精神──オーストラリア人の美徳を体現するものとして語り継がれている。

②福林徹

日本に連行された連合軍捕虜は約３万６千人で、国内１３０ヵ所の捕虜収容所で過酷な生活を強いられ、約３千５百人が死亡した。収容所の施設、食事、衣服、労働、医療、監視員と懲罰などの概況を報告。戦後のＢＣ級戦犯裁判において、捕虜収容所関係者４７５人が起訴され、捕虜への暴力、逃亡捕虜の殺害、医療処置の欠如、食糧の支給不足、赤十字救恤品の横領などの罪を問われた。うち２８人が死刑を執行された。

③ローリー・リチャーズ

軍医としての捕虜体験を語る。ジャワで捕虜となり、泰緬鉄道での奴隷的労働の後、「捕虜輸送中」の標識のない船・楽洋丸で日本に送られたが、米潜水艦の雷撃で沈没、日本の駆潜艇に救助されて、山形県の酒田収容所に送られた。捕虜虐待の責任は、現場の監視兵や収容所本部、地域の指揮官、天皇または大本営の３段階に分類されるが、天皇とその側近は責任を負っていない。公式の謝罪は未だなされず、適切な補償もない。我々が生きている間に、国としての謝罪と事実の認識を望む。

④小宮まゆみ

１９４２年１月、日本軍のニューブリテン島上陸後、オーストラリア人看護婦ら１８人が捕虜となり、島の修道院で恐怖の抑留生活を送った。同年７月、彼女たちはラバウル部隊の豪将校たちと共に鳴門丸で日本に送られ、横浜の神奈川第２抑留所（横浜ヨットクラブ）を経て、戸塚区和泉町の抑留所に収容された。慣れぬ気候や生活習慣、食糧や物資の不足など困難な情況を知恵と勇気と団結力で耐え抜き、全員無事に故国に帰還できた。

⑤デビッド・バレット

１）映画「戦場に架ける橋」では、アメリカ人将校率いるゲリラ部隊がクワイ河の橋を爆破したと描かれているが、これは架空の橋で、実際にはタマルカンのメクラン河に架かる２つの橋が空爆によって破壊された。この地域の空爆には中国大陸を基地とする米陸軍航空隊のB24とインドを基地とする英連邦軍のB24が関わったが、最終的に橋を爆破したのは英連邦軍である。２）私は終戦後、戦没者墓地捜索隊の一員として、泰緬鉄道沿いに無数に埋葬された捕虜の遺体捜索作業に従事した。任務の１つは遺体を捜して記録すること、もう１つは日本人や朝鮮人監視員による捕虜虐待の証拠物件を掘り当てること。捜索は１９４５年９月２２日から１０月１０日まで行われ、この地域に詳しい日本軍憲兵隊通訳の永瀬隆氏も同行した。

⑥小野木祥之

マレー半島ピースサイクル（ＭＰＰＣ）は、自転車でマレー半島を巡り、各地の戦跡を訪ね、現地の人々と交流する平和運動で、１９９４年から開始して昨年で６回目。２００５年の輪行では、映画・小説「戦場に架ける橋」のモデルと言われるソンクライ橋の正確な位置を突き止め、その川底にコンクリート製の基礎６つを発見した。場所はタイ〜ミャンマー国境に近いソンカリア村を流れるソンカリア河に架かる橋。

⑦ジョン・モアモン

オーストラリア空軍兵士で日本軍の捕虜となった者は約３７５名で、オーストラリア捕虜全体の１．６％に過ぎないが、拷問や処刑、泰緬鉄道や日本などでの過酷な捕虜生活によって１３５人、約３分の１が死亡した。私は今残っている２５人の生存者への聞き取り調査を続けているが、泰緬鉄道の話は身の毛がよだつ。彼らは戦後トラウマに苦しめられ、戦争が終わらなければ自分も死んでいただろうと語っている。

⑧ビル・フラワーズ

私は野戦救護部隊に所属していたが、シンガポール陥落後はチャンギ収容所で傷病捕虜の看護に当たった。多くの者が栄養失調が原因の弱視、皮膚病、脚気、ペラグラに加え、赤痢やマラリアにも苦しめられた。泰緬鉄道から送られてきた病人たちが「ああ嬉しい、家に着いた」と言ったのには驚いた。泰緬鉄道に比べればチャンギはずっとマシだったのだ。日本軍がもっと食糧や医薬品を支給していたなら、我々は有能な労働隊として彼らの大東亜共栄圏に貢献したであろうに、それが未だに謎だ。

⑨石塚洋子

直江津収容所（新潟県上越市）には約３００名のオーストラリア兵捕虜が収容され、終戦までに６０名が死亡した。戦後、捕虜虐待の罪を問われて収容所関係者１５名が有罪判決を受け、うち８名が絞首刑となった。そのため地元では捕虜の問題は長年タブーであったが、１９７８年に元捕虜から届いた１通の手紙がきっかけとなり、収容所の歴史を伝えていこうという市民運動が起こった。１９９５年に収容所跡地に平和公園が建設され、平和記念像や亡くなった捕虜と刑死した日本人双方の慰霊碑も建立、以後、元捕虜やその家族との交流が続いている。

⑩グラント・マクラクラン

祖父は元イギリス兵で、チモールで捕虜となり、ジャワやシンガポールの収容所を経て、東京丸で日本に送られ、長野県の満島収容所と新潟県の鹿瀬収容所に収容された。祖父は今９？歳でニュージーランドに住むが、私は祖父やその捕虜仲間１００人を訪ね歩いてインタビューした。彼らの過酷な体験から学んだことは「報復は自己の破滅を招く」「生き延びるためなら何でもするのが人間」「敗者は勝者より多くを学ぶ」などの教訓。

■内海愛子（まとめ）